La computación cuántica no deja de sorprendernos, pero esta vez el foco no está en un nuevo ordenador, sino en algo igual de revolucionario: un router cuántico. Sí, has leído bien. Investigadores de la Universidad de Harvard han desarrollado un dispositivo capaz de enrutar información cuántica sin colapsar su estado, algo que podría ser la base real de una futura Internet cuántica.
¿Qué hace tan especial a este router cuántico?
A diferencia de un router convencional, que trabaja con bits clásicos (ceros y unos), este router maneja qubits —las unidades de información cuántica—, que pueden estar en varios estados al mismo tiempo. ¿Y qué lo diferencia de intentos anteriores? Que consigue enrutar información sin destruirla. Hasta ahora, eso era un auténtico muro tecnológico.
¿Cómo lo han logrado?
Han creado un entorno ultra controlado con:
- Átomos de rubidio ultrafríos
- Láseres de precisión milimétrica
- Un sistema de vacío con temperaturas cercanas al cero absoluto
En ese entorno, los fotones (partículas de luz que transportan qubits) interactúan con los átomos para ser dirigidos en la dirección adecuada. Todo sin romper el entrelazamiento cuántico.
¿Se utiliza fibra óptica?
Sí. Este router cuántico funciona a través de fibra óptica, lo que es una noticia excelente: podríamos usar parte de la infraestructura actual para desplegar estas nuevas redes sin necesidad de partir desde cero. Esto supone un ahorro brutal y una aceleración del desarrollo de redes cuánticas.
¿Qué implica esto?
El impacto potencial es enorme:
- Internet cuántica ultra segura, donde cualquier intento de interceptar los datos colapsa la conexión automáticamente
- Redes de ordenadores cuánticos distribuidos, conectados entre sí y compartiendo tareas de forma eficiente
- Sistemas de cifrado inviolables frente a ataques actuales y futuros
¿Cuándo será realidad?
Todavía es pronto, pero el simple hecho de que hayan conseguido enrutar información cuántica usando fibra óptica marca un antes y un después. No es ciencia ficción: estamos hablando del primer prototipo funcional de algo que hasta hace poco parecía imposible.
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